水是普遍的，也是宝贵的。因为它是一切生命发生、发育和繁衍的基本条件，也是经济发展的动脉。

水是自然界分布广的资源，但海水占96.5%，淡水仅占2.53%。在这仅为2.53%淡水中，有其中88%呈固态（南北极、冰川），其余12%的大部分为地下水。实际上可供人类生活和生产取用的淡水储量仅为总储水量1.386×1019Km3的0.014%。由于世
界人口的迅猛增长和工业的高速发展导致水资源短缺日益加剧。本世纪世界人口增加三倍，淡水消耗增加了约六倍，其中工业用水增加了26倍。而世界淡水资源总量基本不变，本世纪初人均占有水量仅是上世纪初的1/8，而且会越来越少。

我国水资源短缺问题与世界相比更加突出，我国水资源约占全球的5.8%，但人均占有量仅为2300M3，居世界109位（以前88位）仅为世界人均量的1/4，被联合国列为世界13个贫水国之一。因此节约用水是国民经济发展中的大事。

除农业用水外，工业是主要用水大户，工业生产离不开水。水的特点是：资源丰富、价格低廉、性质稳定、热容量大、流动性好、易于分配、沸点高（100oC才气化），因此工业生产中大量的介质用水来冷却，冷却水用量大的行业是石油、化工、电力、冶金。这些支柱产业供水不足的矛盾日益显现，特别是黄河流域（经常断流），西北地区和东北地区的企业也正面临着供水不足的现象。

工业用水节水的主要途径有三个：一是提高工业用水的重复利用率，循环冷却水要采取高浓缩倍数运行，可应用高效阻垢缓蚀剂、加酸处理方案、反渗透、弱酸水等手段提高循环水的浓缩倍数至四倍以上（中石化标准）；二是开源节流；三是广泛开展污水处理回用技术，节约地下水资源。因此合理有效地开发和利用淡水资源直接关系到国民经济可持续发展和民生。

为了人类自己的生存，也为了子孙后代的繁衍，应大力开发和使用节水技术，普遍提高水的利用率，实现节约用水，保护好水资源。这也是水处理工作者的神圣职责和使命。